День Рождества Христова издавна причислен Церковью к великим двунадесятым праздникам. Празднование предваряет Навечерие (Рождественский сочельник) — особая служба с чтением царских часов, на которых вспоминаются пророчества и события, относящиеся к Рождеству Христову.
Рождественский сочельник — день строгого поста. Само название «сочельник» происходит от слова «сочиво». Это особое постное блюдо. О том, как его приготовить, мы рассказали в январском выпуске нашей приходской газеты «Возрождение». По давней традиции в этот день не вкушают пищу до появления на небе первой звезды — в воспоминание о Вифлеемской звезде, указавшей волхвам путь к месту Рождества Христова.
В Рождественскую ночь совершается праздничная Божественная литургия. В наших храмах праздничное богослужение совершается 7 января. В этот день верующие разговляются (вкушают не постную, а скоромную пищу).
Следующий день после Рождества посвящается Матери Христа Спасителя — Пречистой Деве Марии. Так как верующие собираются в храм, чтобы прославить и благодарить Её, праздник этот называется Собором Пресвятой Богородицы.
Двенадцать последующих дней после Рождества называются святыми днями, Святками (до 17 января включительно). Пост в эти дни отменяется. Святки — это не только радость и веселье. Наши благочестивые предки на Святки творили дела милосердия, следуя заповеди Спасителя: «Будьте милосерды, как и Отец ваш милосерд».
Подробнее здесь
